Лауреат Государственной премии РСФСР имени И.Е. Репина (1990), член Союза художников СССР и России, член Союза художников Бурятии, стипендиат Министерства культуры Бурятии в сфере литературы и искусства (2020). Батор Дамдинсурунович ушел из жизни недавно. Родные и близкие вспоминают о нем с теплотой и любовью.
Батор Дамдинсурунович Жагбаев родился 4 мая 1954 года в селе Верхний Бургалтай Торейского аймака Бурят-Монгольской АССР.
Трех лет отроду Батор Дамдинсурунович присутствовал при изготовлении лома в кузне. Он зачарованно смотрел, как сталь меняет цвет в процессе нагрева. Улучив момент, когда взрослые отвлеклись, он попытался схватить понравившуюся ему светящуюся железку — добела раскаленный стальной прут. Работа, естественно, остановилась. Дамдинсурун Жамсаранович, подхватив плачущего сына, побежал к фельдшеру. После этого случая многие предсказывали, что мальчик вырастет знатным кузнецом. Так оно и вышло.
В монгольской традиции мастера-ювелира называют «мүнгэшэ дархан» (серебряный кузнец), а кузнеца-оружейника или кузнеца-лошадника — «хара дархан» (черный кузнец). И тот, и другой, являясь дарханами (кузнецами), имеют почти шаманский статус. Могут проводить обряды. Кузнеца, как и мельника, всегда считали кем-то, кто имеет связь с потусторонним миром.
Обучался ювелирному искусству Батор Дамдинсурунович у потомственного дархана Юрия Лубсанцыренова. Трудовую деятельность начал в 1975 году, когда был принят в Художественно-Производственные мастерские при Союзе художников Бурятии по программе «Сохранение и возрождение народного декоративно-прикладного искусства Бурятии». В 1976 году ему была присвоена квалификация «народный мастер» - чеканщик серебряных дел. Помимо производственных заказов на ювелирные изделия, он выполнял собственные творческие работы в традиционном бурятском стиле — чеканные мужские гарнитуры, женские украшения в технике филигрань и другие. Впоследствии начал выставлять свои работы на многих художественных всесоюзных, республиканских, межобластных, зональных, российских и зарубежных выставках во Франции, Индии, Монголии и других странах.
За большой вклад в развитие бурятского национального искусства в 1990 году был удостоен Государственной премии РСФСР имени И.Е. Репина.
Помимо работы в ювелирном творчестве, принимал участие в восстановлении памятников истории и культуры Бурятии — дацанов, субарганов, выполняя объемные скульптуры из меди, серебра, латуни. Работал в технике смальтовой мозаики, оформляя объекты культурного назначения в Улан-Удэ и районах Республики. Сотрудничал с Управлением культуры города Улан-Удэ, БГТРК, редакцией газеты «Буряад үнэн», продюсерским центром «Грант», изготавливая на протяжении ряда лет главный приз — статуэтку «Серебряный лебедь» на конкурс бурятской эстрадной песни. По заказу "Буряткино" выполнил реквизиты шлем-маски к фильму «Черные всадники» по эскизам художника Ч. Шенхорова.
Работал над созданием и изготовлением женских и мужских комплектов украшений в национальном стиле для фольклорного ансамбля «Усть-Эгита» Еравнинского района. На протяжении нескольких лет сотрудничал с руководством Бурятского государственного университета по созданию и изготовлению серебряных медалей профессорам и кандидатам наук. До самой смерти, с выходом на пенсию, продолжал творческую работу, не изменяя традициям бурятского национального искусства. Умер Батор Дамдинсурунович 13 июня 2020 года в возрасте 66 лет в Улан-Удэ.
Произведения мастера хранятся в Художественном музее имени Ц.С. Сампилова, в фондах «РОСИЗО», в Государственном музее искусств народов Востока (Москва), в музеях Монголии, Японии, Шри-Ланки, Франции и других стран.
