Свой творческий путь начала бутафором в Бурятском академическом театре драмы имени Хоца Намсараева.

Увлечение изготовлением сувенирных кукол предопределила тему её дипломной работы

–«Костюмы семейских Забайкалья» во время учёбы на факультете народно

- художественных промыслов ВСГАКИ. Выбор темы обусловлен тем, что предки рукодельницы –семейские.

Мастерица, вникая в тему, изучала костюмы по книгам в библиотечных фондах, в музейных экспозициях , и у жителей семейского села.

Ольга Алексеевна более 10 лет работает в п. Сотниково, приобщая детей к творчеству, развивая у подрастающего поколения возвышенного чувства прекрасного, она открывает новый неизведанный мир декоративно-прикладного искусства и учит детей создавать необычные поделки своими руками в различных техниках: декупаж, папье -маше, оригами, торцевание, бумагопластика. Знакомит детей с нетрадиционными материалами: фетром, фоамираном.

Ольга Жарникова является лауреатом и дипломантом  межрегиональных, региональных, республиканских, городских фестивалей, конкурсов и форумов ДПИ.